Em Valença há muito para descobrir além dos melhores atoalhados. Entre o património edificado, mas também gastronómico da cidade e uma história que se estende para lá das muralhas, descubra percursos que apetece trilhar!
Valença preserva as marcas do papel de bastião de defesa nacional que durante tantos anos exerceu. A proximidade a Espanha, que dali se avista, a isso obrigou, embora hoje a circulação se faça livre e fluída entre os dois países, separados pelo Rio Minho.
O contrabando, outrora comum, de produtos e bens foi há muito substituído por um comércio tradicional que apetece percorrer nas ruas empedradas da cidade minhota. Dentro das muralhas vive grande parte da história deste local, onde por todo o lado se avistam marcas do passado, mas também lojas que vendem essencialmente têxteis e artesanato local, às quais acorrem centenas de visitantes, principalmente ao fim de semana.
Vários momentos da história têm marcas ainda visíveis em Valença. Desde vestígios da Idade do Ferro à era do Reino de Portugal, foram muitos os povos que por aqui passaram, deixando o seu cunho, entre os quais se contam os Romanos, os Suevos e os Godos ou mesmo os Árabes. A Tapada de Ouzão, o Monte da Lage, a Ponte Romano-Medieval da Veiga da Mira ou o Pelourinho de Couto de Sanfins são alguns dos muitos locais onde é possível apreciar esses vários momentos históricos.
Naturalmente, a Fortaleza que envolve a parte central da cidade é um dos seus elementos mais marcantes. Dentro das muralhas encontra-se um vasto património histórico que vale a pena conhecer. Entre o extenso património edificado destacam-se belos templos religiosos, como a Igreja de Santa Maria dos Anjos, a Igreja de Santo Estevão, a Igreja da Misericórdia ou a Capela Militar do Bom Jesus. Do lado de fora dos muros encontra, a 5 km de Valença, o Convento de Ganfei e, a 12 km, o Convento de Sanfins, exemplares da relevância religiosa desta região, pela proximidade com o importante pólo que é o santuário de Santiago de Compostela.
Nalguns museus locais pode também ficar a conhecer mais sobre a história deste lugar, como é o caso do Núcleo Muselógico Municipal, do Museu Rural de Taião, ou até do Museu do Bombeiro.
Há muito por onde percorrer Valença, dentro ou fora das muralhas. Qualquer que seja a sua escolha, não deixe de se deliciar com a saborosa e rica gastronomia regional que oferece pratos típicos diversos. Cabrito à Sanfins, Lampreia, Anho no Forno ou Bacalhau (à S. Teotónio, por exemplo) são iguarias que não pode deixar de provar. Se conseguir, guarde-se para a sobremesa, onde imperam os Borrachinhos de Valença ou as Sopas Secas.
Depois do repasto, aproveite para queimar calorias e encher a vista com o património natural de Valença. Banhada pelo Rio Minho, a cidade respira natureza, que pode ser apreciada em diversos percursos, como a Ecopista do Rio Minho, que permite um verde passeio junto às suas margens, entre Valença e Monção. Quando o calor aperta, nada melhor do que aproveitar a frescura da água na área de lazer da Nossa Senhora da Cabeça, ou na área de lazer de Friestas.
Passeio multimédia
Estas são apenas algumas das muitas sugestões que pode seguir para trilhar os caminhos de Valença, cuja visita tem agora uma ajuda inovadora e essencial: um sistema integrado de visitas ecoturísticas, vocacionado para a interpretação dos recursos existentes em todo o território do Vale do Minho, desenvolvido pela empresa InfoPortugal. A solução integra cinco Roteiros Municipais, entre os quais se destaca Valença, mas que inclui também Vila Nova de Cerveira, Melgaço, Monção e Paredes de Coura. Os guias permitem ao turista explorar com pormenor a riqueza natural e cultural da região. A estes guias tradicionais associa-se uma solução multimédia que permite aos turistas - nacionais ou estrangeiros - consultarem o que de mais relevante existe na região, nomeadamente leitores MP4 com som e vídeo de cada um dos principais pontos de interesse dos vários concelhos; aparelhos de GPS personalizáveis para navegação na região, com pontos de interesse, fotografias, descrições e modelos 3D; assim como DVDs interativos com mapas, visitas virtuais e vídeos.
Onde comer em Valença:
Restaurante Quinta do Prazo
Restaurante do Monte do Faro
Mané Restaurante Caffe Bar
Restaurante da Pousada de São Teotónio
Escondidinho
Onde dormir em Valença:
Pousada de Valença do Minho - São Teotónio
Casa da Eira
Albergaria Don Manuel
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